原子力显微镜胶体探针是一种以物理学原理为基础,通过扫描探针与样品表面原子相互作用而成像的新型表面分析仪器。一般原子力显微镜利用探针对样品扫描,探针固定在对探针与样品表面作用力极敏感的微悬臂上。悬臂受力偏折会引起由激光源发出的激光束经悬臂反射后发生位移。检测器接受反射光,接受信号经过计算机系统采集、处理、形成样品表面形貌图像。
原子力显微镜胶体探针选择的原因:
1利用AFM检测细胞的力学性质主要受测量参数(针尖形状和加载速率)和检测位置的影响,而生物样品异质性强,如细胞核区和细胞质区刚度差别很大,球形探针和细胞接触面积大,大大减少了异质性造成的误差。另外研究发现锥形探针获得的细胞杨氏模量大大高于钝化针尖和球形探针,而钝化针尖和球形探针之间无显著差异。
2使用球形探针能够更准确地估算针尖与样品之间的接触面积,从而可以利用更加准确的模型对力曲线进行拟合。每种探针采用的相应的模型:锥形探针采用Sneddon模型,球形探针采用Hertz模型。
3球形探针与细胞之间的接触面积大,即使压入深入大时也能够避免对细胞的损伤,从而可以实现细胞膜下结构的力学性质检测。
4原子力显微镜的探针除了能够作为力学表征工具,还能够作为机械刺激工具研究细胞的力学响应性。而相比常规探针,较大的球形探针能够更好的模拟细胞所处微环境的机械刺激,因此也更适用于细胞力学响应性研究中